Pomme de terre

La pomme de terre est une culture robuste et généreuse, idéale pour défricher un coin de potager. Ce qu'on plante n'est pas une graine mais un plant, c'est à dire un tubercule germé, acheté certifié pour éviter d'introduire des maladies au jardin.

Faire germer et planter

Un mois avant la plantation, disposez vos plants dans des cagettes, germes vers le haut, dans un local clair et hors gel. Cette pré germination avance la récolte de deux à trois semaines.

Plantez de mars à mai, dans un sol suffisamment réchauffé : une terre encore froide fait pourrir les tubercules avant qu'ils ne démarrent. Déposez chaque plant au fond du sillon, germes orientés vers le ciel, et recouvrez de terre fine sans tasser.

Butter

Le buttage n'est pas facultatif. Quand les tiges atteignent une vingtaine de centimètres, ramenez la terre en butte autour du pied, puis recommencez trois semaines plus tard.

Il sert à trois choses : il stimule la formation des tubercules, il favorise l'écoulement de l'eau, et surtout il empêche les tubercules de verdir à la lumière. Une pomme de terre verte contient de la solanine et ne se consomme pas.

Maladies et ravageurs

Le doryphore se repère facilement, adulte rayé de jaune et de noir, larve rouge et dodue. Le ramassage à la main reste la méthode la plus efficace au potager familial. Alterner un rang de pommes de terre et un rang de lin annuel réduit nettement les attaques.

Le mildiou apparaît quand l'humidité est élevée et les températures proches de vingt degrés. Il tache les feuilles de brun puis gagne les tubercules. Espacez les plants, buttez bien, et ne plantez jamais vos pommes de terre à côté des tomates : même famille, même maladie, qui passe de l'une à l'autre.

Récolter et conserver

Comptez trois à quatre mois après la plantation. Les primeurs se récoltent les premières, alors que le feuillage est encore vert ; elles ne se conservent pas et se mangent dans la semaine.

Pour les variétés de conservation, attendez que le feuillage soit complètement fané. Laissez les tubercules sécher quelques heures au soleil, puis stockez-les dans un local totalement obscur et frais, entre huit et dix degrés. À la lumière, ils verdissent ; au chaud, ils germent.