Aubergine

L'aubergine est la plus exigeante en chaleur des légumes fruits du potager. Son cycle est long, environ cinq mois du semis à la récolte, et sous un climat frais elle donne bien plus régulièrement sous abri qu'en pleine terre.

Semer et planter

Semez à l'intérieur de février à avril, au chaud. La levée est lente et irrégulière, c'est normal pour cette plante.

Plantez vers la mi mai, une fois les gelées écartées et les nuits redevenues douces. Ce sont les nuits fraîches, plus que les journées, qui bloquent l'aubergine : plantée trop tôt, elle stagne des semaines sans repartir. Sous abri, comptez un mois d'avance.

Au nord de la Loire et dans tout climat frais et humide, la culture sous serre ou tunnel est vivement conseillée.

Tuteurer et arroser

Le port dressé de l'aubergine s'appuie volontiers sur un tuteur : les tiges croulent facilement sous le poids des fruits, qui sont lourds. Installez le support à la plantation.

Arrosez régulièrement pour garder le sol frais, mais sans excès : des arrosages trop copieux et trop fréquents favorisent les maladies du feuillage. Paillez le pied, l'aubergine déteste les alternances de sécheresse et de détrempe.

Maladies et ravageurs

Les pucerons s'attaquent en priorité aux aubergines, poivrons et tomates. Ils piquent les extrémités des tiges et la base des boutons floraux, qui se dessèchent avant de donner des fruits.

Le piège le plus simple reste un pied de capucine à proximité, qui les fixe loin de la culture, complété par des œillets d'Inde. Le basilic et le haricot font également de bons voisins. Évitez en revanche de la planter à côté des pommes de terre, avec lesquelles elle partage ses maladies.

Récolter

La récolte intervient environ cinq mois après le semis, et se prolonge jusqu'aux premiers froids.

Cueillez les fruits bien colorés, à la peau lisse et brillante, en coupant la tige au sécateur : elle est ligneuse et résiste à la main. Une aubergine dont la peau devient terne et dure a dépassé son point, sa chair est alors pleine de graines et amère. Mieux vaut récolter un peu tôt que trop tard.