Oignon

L'oignon se cultive de deux manières : en semis, plus long mais plus économique, ou en bulbilles, ces petits bulbes qu'on replante et qui donnent une récolte plus rapide et plus sûre. Les deux voies mènent au même légume.

Semer ou planter

Les bulbilles se plantent de février à avril, à peine enterrées, pointe vers le haut, tous les 10 à 15 cm. C'est la méthode la plus simple et la plus fiable.

Le semis se pratique sous abri en février, ou en pleine terre de février à avril pour les oignons de couleur, et en août et septembre pour les oignons blancs à récolter au printemps suivant. Éclaircissez à un plant tous les 10 cm.

L'oignon veut un sol léger, drainé, et surtout pas de fumier frais : il pourrit et se conserve mal.

Entretenir

Arrosez peu. L'oignon supporte très bien la sécheresse et redoute l'excès d'eau, qui fait pourrir les bulbes. Cessez tout arrosage dès que les bulbes commencent à grossir.

Binez régulièrement en surface pour garder le sol propre. Ne buttez pas : le bulbe doit rester à moitié dégagé, c'est ce qui lui permet de mûrir et de bien se conserver.

Maladies et ravageurs

Le mildiou forme un duvet grisâtre au milieu des feuilles, qui jaunissent puis sèchent. Espacez les rangs pour que l'air circule, arrosez au pied si nécessaire, et retirez les plants atteints.

La mouche de l'oignon est le ravageur principal : ses larves blanches creusent le bulbe, le feuillage jaunit et flétrit. Un filet à mailles fines posé dès la plantation reste la meilleure protection. Alterner les rangs avec des carottes est également efficace, les deux plantes se protégeant mutuellement. Éloignez l'oignon des pois, fèves et haricots.

Récolter et conserver

La récolte s'étale de mai à septembre selon la variété et la date de mise en terre. Le signal est net : le feuillage jaunit et se couche de lui même.

Arrachez par temps sec, laissez ressuyer les bulbes au soleil une semaine, puis coupez le feuillage à 3 cm ou tressez-le. Conservez dans un local sec, aéré et sombre. Les oignons de couleur se gardent plusieurs mois, les blancs se consomment rapidement.