Fève

La fève est l'une des premières cultures de l'année, semée quand le potager est encore vide. Rustique, elle supporte le froid et enrichit le sol en azote, ce qui en fait un excellent précédent pour les légumes gourmands.

Semer

Deux créneaux. Semez en octobre et novembre sous climat doux : les plants passent l'hiver et donnent une récolte précoce et abondante. Ailleurs, semez de février à mars dès que la terre est ressuyée.

Semez en place, en poquets de 2 ou 3 graines tous les 20 cm, à 5 cm de profondeur, en rangs distants de 40 à 50 cm. La fève ne se repique pas.

N'apportez aucun engrais azoté, la plante le fabrique elle même grâce aux nodosités de ses racines.

Butter et étêter

Buttez les plants quand ils atteignent une vingtaine de centimètres : cela les ancre et les protège du vent, qui couche facilement ces tiges creuses.

L'étêtage est le geste caractéristique de cette culture. Dès que les premières gousses sont formées, coupez la tige au dessus du sixième ou du dixième étage de fleurs selon la vigueur du pied. Ce pincement concentre la sève sur les gousses en place, accélère leur remplissage, et surtout prive les pucerons noirs de leur zone de prédilection, les jeunes pousses tendres du sommet.

Maladies et ravageurs

Le puceron noir est l'ennemi numéro un de la fève, il colonise les extrémités en colonies denses. L'étêtage décrit plus haut est la meilleure parade, car il supprime la partie qu'ils recherchent. Semer quelques capucines à proximité les détourne également.

La rouille tache le feuillage de pustules brunes en fin de culture, sans conséquence réelle sur une récolte déjà faite. Éloignez les fèves de l'ail, de l'oignon et de l'échalote.

Récolter

La récolte a lieu de mai à août selon la date du semis.

Cueillez les gousses du bas vers le haut, dès qu'elles sont bien remplies et que les grains se dessinent sous la cosse. Récoltées jeunes, les fèves se mangent crues, avec un peu de sel ; plus tard, elles demandent d'être écossées puis pelées.

Coupez les tiges au ras du sol après récolte et laissez les racines en place : elles restitueront leur azote au sol.