Salsifis

Le salsifis est un légume de patience : sept à huit mois séparent le semis de l'arrachage. En échange, il ne demande presque aucun soin et se récolte tout l'hiver, au moment où le potager n'offre plus grand chose.

Semer

Semez de mars à mai, directement en place. Comme toutes les racines pivotantes, le salsifis ne se repique pas.

La terre doit être profonde, meuble et débarrassée des cailloux : la racine descend loin et le moindre obstacle la fait fourcher. Ne fumez jamais avant le semis, le fumier frais provoque des racines difformes.

Semez en ligne, à 2 cm de profondeur, en espaçant les rangs de 25 à 30 cm. La levée est lente. Éclaircissez ensuite à un plant tous les 10 à 12 cm.

Arroser

Arrosez régulièrement pendant l'été, période où la racine grossit. Le salsifis n'est pas exigeant, mais une sécheresse marquée le fait monter à graines, et une racine montée devient ligneuse et immangeable.

Un paillage entre les rangs conserve la fraîcheur et limite le désherbage, appréciable sur une culture qui occupe la planche aussi longtemps.

Maladies et ravageurs

Le salsifis est remarquablement sain, c'est l'un de ses atouts. Il est peu touché par les ravageurs du potager.

Sa seule maladie notable est la rouille blanche, qui forme des pustules claires sur le feuillage par temps humide. Elle reste rare et sans gravité pour la racine : retirez les feuilles atteintes et espacez suffisamment les rangs pour que l'air circule. Évitez le voisinage de l'endive, avec laquelle il partage sa famille botanique.

Récolter et conserver

L'arrachage commence sept à huit mois après le semis, soit d'octobre à mars.

Procédez avec précaution, à la fourche bêche et jamais en tirant sur le feuillage : la racine est longue, cassante, et une racine brisée perd son latex et se conserve mal. Bêchez à côté du rang avant de soulever.

Le salsifis se garde parfaitement en terre tout l'hiver, il supporte le gel sans dommage. C'est la meilleure conservation possible : arrachez au fur et à mesure des besoins.