Scarole

La scarole est la sœur à feuilles larges de la chicorée frisée, moins découpée et un peu moins amère. Comme elle, c'est une salade d'automne qui se blanchit avant récolte, et qui tient bien mieux le froid que la laitue.

Semer et repiquer

Semez de juin à août, en pépinière ou en place. C'est une culture d'arrière saison : semée au printemps, la scarole monte à graines sans pommer.

Repiquez de juillet à septembre, environ un mois après le semis, au stade 4 à 5 feuilles. Habillez les plants au repiquage en raccourcissant racines et feuillage. Espacez de 30 à 40 cm, la scarole formant une rosette large.

Arroser

Arrosez régulièrement et généreusement : la scarole est gourmande, et la sécheresse la rend amère et la fait monter.

Arrosez au pied et de préférence le matin. Un feuillage qui reste humide la nuit favorise la pourriture du cœur, principal risque sur cette culture d'automne.

Blanchir

Le blanchiment se pratique une quinzaine de jours avant la récolte, par temps sec et sur des feuilles bien ressuyées.

Réunissez les feuilles et liez-les sans serrer, ou coiffez le pied d'un pot retourné calé pour laisser circuler l'air. Le cœur perd son amertume et devient tendre et clair. Ne blanchissez jamais des plants mouillés, ils pourrissent en quelques jours.

Maladies et ravageurs

Les limaces s'attaquent aux jeunes plants, surtout à l'automne quand le temps devient humide : ramassage le soir et paillage léger seulement.

La sclérotiniose fait pourrir le collet, favorisée par les plants serrés et les arrosages du soir. La prévention tient à trois règles : ne pas enterrer le collet au repiquage, espacer suffisamment, arroser le matin. Évitez de suivre une culture de salsifis, de la même famille botanique.

Récolter

Comptez environ trois mois et demi après le semis. Coupez la pomme à la base quand elle est ferme et blanchie.

La scarole supporte les premières gelées. Sous un châssis ou un voile, la récolte se prolonge une bonne partie de l'hiver.