Radis

Le radis est le légume des débutants et des impatients : trois semaines suffisent entre le semis et l'assiette. Sa réussite tient à un seul principe, une croissance rapide et régulière, sans à coup.

Semer

Semez clair, directement en place, dès février sous abri puis en pleine terre du printemps à la fin de l'été. La graine se sème à peine enterrée, dans un sillon superficiel.

Le vrai geste utile est d'échelonner : ressemez une ligne courte tous les 14 jours plutôt qu'un grand rang d'un coup. Vous récolterez au fur et à mesure de vos besoins pendant des mois, au lieu de vous retrouver avec trente radis à consommer en trois jours.

Semez clair, vraiment. Des radis serrés font des feuilles et pas de racine, et l'éclaircissage d'un semis trop dense abîme les voisins.

Arroser

C'est le point qui décide du goût. La sécheresse rend les racines piquantes et fibreuses : gardez la terre fraîche par des arrosages légers et fréquents, bien plus efficaces que de grandes eaux données de loin en loin.

Un radis qui pousse vite et sans interruption est doux et croquant. Un radis qui a soif devient fort en bouche, quelle que soit la variété.

Maladies et ravageurs

L'altise est le ravageur habituel : cette petite puce de terre crible les feuilles de minuscules trous ronds. Les dégâts sont surtout gênants sur les jeunes semis, qu'elle peut affaiblir durablement.

Deux parades simples : poudrez les feuilles de cendre de bois au moment de la rosée, le matin ou le soir, et gardez le sol frais, car l'altise prospère sur les cultures sèches et stressées. Semer le radis entre des rangs de laitue le protège également.

Récolter

Comptez environ 3 semaines pour les variétés les plus précoces, un peu plus en début et en fin de saison.

Ne laissez jamais les radis en terre une fois mûrs. Ils se creusent, deviennent spongieux et piquants en quelques jours seulement. Récoltez au fur et à mesure, dès qu'ils ont atteint la taille voulue, et arrachez tout le rang plutôt que de laisser traîner les derniers.