Pommier

Le pommier est l'arbre fruitier le plus répandu des jardins français, et le plus tolérant. Bien planté et taillé sans excès, il produit pendant des décennies. Un point mérite d'être connu avant l'achat : la plupart des variétés ont besoin d'un partenaire pour fructifier.

Planter

Plantez de novembre à mars, hors période de gel, pendant le repos végétatif. La plantation à racines nues, en début d'hiver, donne les meilleures reprises et coûte bien moins cher qu'un sujet en conteneur.

Creusez un trou de deux fois le volume des racines, griffez les parois pour que les racines puissent y pénétrer, et incorporez du compost bien décomposé à la terre extraite.

Sur un arbre à racines nues, habillez les racines en rafraîchissant les extrémités abîmées, puis pralinez-les dans un mélange de terre, d'eau et de bouse ou de compost. Ce geste améliore nettement la reprise. Le point de greffe, ce renflement à la base du tronc, doit rester au dessus du sol.

Pollinisation

La plupart des pommiers sont auto-stériles : un arbre seul fleurit mais ne donne pas de fruits.

Prévoyez une seconde variété compatible, à floraison simultanée, dans un rayon d'une cinquantaine de mètres. En ville ou en lotissement, un pommier voisin suffit souvent. En cas de doute, plantez une variété réputée bonne pollinisatrice ou un pommier d'ornement fleurissant à la même période.

Tailler

Taillez en hiver, hors gel, sur un arbre en repos. L'objectif est d'aérer le centre pour que la lumière atteigne tous les fruits, et de supprimer le bois mort, les branches qui se croisent et les gourmands verticaux.

Restez mesuré : une taille sévère provoque une réaction de vigueur et beaucoup de bois, peu de fruits. Une astuce d'équilibre consiste à tailler davantage l'hiver qui suit une petite récolte, pour lisser l'alternance.

Maladies et ravageurs

La tavelure est la maladie la plus fréquente : taches brunes sur les feuilles et croûtes liégeuses sur les fruits, par printemps humide. Ramassez et détruisez les feuilles tombées, aérez la charpente, et choisissez des variétés résistantes à la plantation.

Le carpocapse, ce ver de la pomme, pond sur les jeunes fruits. L'ensachage des fruits dans des sachets en papier est très efficace au jardin familial, tout comme les pièges à phéromones posés dès mai.

Récolter

Les premiers fruits arrivent vers la troisième année sur les formes conduites, bien plus tard sur une haute tige.

La récolte s'étale d'août à octobre selon les variétés. Le test est simple : soulevez la pomme à l'horizontale sans tirer ; si le pédoncule se détache seul, elle est mûre. Les variétés de garde se conservent plusieurs mois en cave fraîche et sombre.