Poivron

Le poivron est une culture de plein soleil qui demande de la patience : cinq à six mois séparent le semis de la première récolte. Au nord de la Loire, une serre ou un tunnel change tout, et rend la culture nettement plus régulière.

Semer et planter

Semez à l'intérieur entre février et avril, si possible sur couche chaude. À défaut, posez simplement les godets sur un tas de compost en fermentation, dont la chaleur suffit à faire lever les graines.

La mise en place attend la fin mai, quand les gelées ne sont plus à craindre et que la terre est réellement réchauffée. Un poivron planté dans un sol encore froid s'arrête de pousser et met des semaines à repartir. Sous abri, la plantation peut se faire dès avril.

Tuteurer et arroser

Le tuteurage n'est pas indispensable, mais il évite la casse sur les variétés à longs fruits et sur les pieds vigoureux chargés en fin de saison. Posez le tuteur à la plantation plutôt que plus tard.

Arrosez régulièrement pour garder le sol frais, sans excès. Un paillage limite l'évaporation et espace les arrosages, ce qui est précieux en août. Arrosez au pied, jamais sur le feuillage.

Maladies et ravageurs

Les pucerons sont le problème principal. Ils piquent les extrémités des tiges et la base des boutons floraux, qui se dessèchent : la récolte peut en être fortement réduite.

Deux parades éprouvées et simples : un pied de capucine à proximité, qui fonctionne comme un piège en attirant les pucerons loin de la culture, et des œillets d'Inde, dont l'effet protecteur est bien connu sur cette famille. Le basilic fait aussi un bon voisin.

Sous abri, aérez dès que la température monte : l'air confiné et humide favorise les maladies du feuillage.

Récolter

La récolte s'étale de l'été à l'automne, de juin à octobre selon les régions et les variétés. Un poivron est mûr quand il est bien coloré et que sa peau est lisse et ferme.

Vert, il est simplement récolté avant maturité complète : c'est le même fruit, plus ferme et plus amer. Laissé en place, il vire au rouge, au jaune ou au chocolat selon la variété, et devient nettement plus sucré. Coupez la tige au sécateur plutôt que de tirer sur le fruit.