Bourrache

La bourrache est une annuelle robuste aux fleurs bleues étoilées, l'une des plantes les plus mellifères du jardin. Elle se ressème seule année après année et sa présence au potager améliore nettement la pollinisation des courges et des fraises.

Semer

Semez de mars à juin, directement en place. La bourrache a une racine pivotante et supporte mal le repiquage.

Semez en poquets de quelques graines, en espaçant les pieds de 40 cm : la plante devient large et haute, jusqu'à soixante centimètres. Vous pouvez aussi semer en pot dès mars pour une avance de quelques semaines.

Elle se contente de tout sol, même pauvre et caillouteux, et préfère le plein soleil. C'est une plante de bord de chemin, sans exigence.

Entretenir

La bourrache ne demande pratiquement aucun soin. Arrosez seulement en cas de sécheresse prolongée.

Ses tiges épaisses et couvertes de poils rudes deviennent lourdes en fin de saison, et les pieds finissent souvent par se coucher. Ce n'est pas gênant, mais vous pouvez les tuteurer ou les rabattre de moitié pour provoquer une repousse plus compacte.

Coupez quelques hampes florales avant qu'elles ne montent en graines si vous voulez éviter qu'elle ne se ressème partout.

Maladies et ravageurs

La bourrache est une plante très saine, presque jamais malade.

L'oïdium peut blanchir son feuillage en fin d'été, sans réelle conséquence à ce stade. Les limaces s'attaquent aux jeunes semis au printemps.

Son atout est ailleurs : sa floraison attire massivement les abeilles et les bourdons, du printemps aux gelées. Installée à côté des courges, des courgettes et des fraisiers, elle améliore réellement la fécondation des fleurs et donc le nombre de fruits.

Fleurir et récolter

La floraison s'étale de mai jusqu'aux gelées, sans interruption.

Les fleurs bleues sont comestibles, avec un goût iodé qui rappelle l'huître : elles décorent salades et glaçons. Les jeunes feuilles se consomment cuites, jamais crues en quantité, leurs poils étant très rêches.

Cueillez les fleurs au fur et à mesure, le matin. La bourrache se ressème abondamment : laissez quelques hampes monter en graines et elle reviendra sans que vous ayez à la semer.