Roquette

La roquette est l'une des salades les plus rapides du potager : un mois et demi suffit, et elle repousse après chaque coupe. Son goût poivré s'accentue avec la sécheresse et avec l'âge des feuilles.

Semer

Semez au printemps de mars à juin, puis à l'automne en août et septembre. Évitez le plein été : la chaleur la fait monter à graines en quelques jours et rend les feuilles très piquantes.

Semez en place, en lignes espacées de 20 cm, à peine recouvertes. La levée est rapide, souvent moins d'une semaine. Éclaircissez à 10 cm environ.

Ressemez une ligne courte toutes les deux ou trois semaines : la roquette se consomme jeune, mieux vaut plusieurs petits semis qu'un grand rang.

Arroser

Arrosez régulièrement pour garder le sol frais. C'est ce qui détermine le goût : une roquette qui pousse vite et sans soif reste douce et tendre, tandis qu'une plante stressée devient très forte en bouche et monte.

Un sol frais tient aussi les altises à distance, ce qui règle deux problèmes d'un coup.

Maladies et ravageurs

L'altise est l'ennemi numéro un. Ce petit coléoptère perfore les feuilles d'une multitude de trous ronds, et frappe surtout en période sèche.

La parade la plus efficace ne coûte rien : bassinez le feuillage régulièrement, jusqu'à deux fois par jour en période chaude. L'altise fuit l'humidité et déserte une culture régulièrement mouillée. Un filet à mailles fines posé dès le semis règle définitivement la question.

La roquette appartient à la famille des choux : respectez la rotation et ne la semez pas après un chou ou un radis.

Récolter

La récolte commence un à deux mois après le semis.

Coupez les feuilles au fur et à mesure des besoins, en prélevant les plus grandes à l'extérieur et en laissant le cœur : d'autres repoussent, et un même pied fournit plusieurs coupes. Récoltez les feuilles jeunes, elles sont bien plus douces. Dès qu'une tige florale apparaît, le goût devient très fort : c'est le moment de ressemer.