Prunier

Le prunier est sans doute l'arbre fruitier le plus facile du verger familial : il pousse presque partout, demande très peu de taille, et produit abondamment. Reines-claudes, mirabelles ou quetsches, le choix de la variété détermine tout le reste.

Planter

Plantez de novembre à mars, hors gel, à racines nues de préférence.

Creusez un trou de deux fois le volume racinaire, griffez les parois et incorporez du compost bien décomposé. Habillez et pralinez les racines nues avant la mise en terre, et laissez le point de greffe au dessus du sol.

Le prunier s'accommode de la plupart des terrains, y compris un peu lourds, à condition qu'ils ne soient pas gorgés d'eau en permanence. Le plein soleil donne les fruits les plus sucrés.

Pollinisation

Cela dépend de la variété : certaines sont autofertiles, notamment plusieurs mirabelliers et quetschiers, d'autres réclament un pollinisateur.

Vérifiez ce point à l'achat. Dans le doute, planter deux variétés à floraison simultanée garantit la récolte et l'améliore souvent, même sur les autofertiles.

Tailler avec parcimonie

Le prunier est un arbre à noyau : comme le cerisier, il supporte mal les grosses coupes, qui provoquent des écoulements de gomme et ouvrent la porte aux maladies.

Contentez-vous d'éliminer le bois mort, les branches qui se croisent et les rejets partant du porte greffe. Intervenez de préférence en été, après la récolte, quand les plaies cicatrisent vite.

Un prunier chargé peut casser sous le poids : éclaircissez les fruits en juin si les branches ploient, cela améliore aussi le calibre.

Maladies et ravageurs

La moniliose est la maladie principale de tous les fruitiers à noyau : les fruits brunissent, pourrissent et se momifient sur l'arbre. Retirez systématiquement tous les fruits momifiés, y compris ceux restés accrochés en hiver, ils sont la source de contamination de l'année suivante.

Un traitement à la bouillie bordelaise au printemps, avant la floraison, limite les maladies cryptogamiques. Le carpocapse des prunes creuse les fruits, qui tombent prématurément : ramassez et détruisez les fruits tombés.

Récolter

Les premières prunes arrivent vers la troisième année.

La récolte s'étale de juillet à septembre selon les variétés, les mirabelles fin juillet, les quetsches fin août. Une prune mûre se détache facilement et sa peau se couvre d'une fine pruine, ce voile blanchâtre qu'il ne faut pas essuyer : c'est un signe de fraîcheur et une protection naturelle.