Origan

L'origan est la plante des garrigues, celle qui parfume les pizzas et les grillades. Vivace, sobre et increvable, il pousse d'autant mieux que le sol est pauvre : c'est la sécheresse qui concentre ses arômes.

Semer et planter

Semez en pleine terre d'avril à juin, quand la terre est réchauffée, ou installez des plants en godets de mars à mai. Le semis est facile, contrairement à celui du thym ou du romarin.

Espacez de 30 à 40 cm. Le plein soleil est indispensable : à l'ombre, l'origan pousse mais reste fade.

Choisissez un sol léger, calcaire, caillouteux et bien drainé. Un sol riche donne beaucoup de feuillage et peu de parfum, c'est l'inverse du réflexe habituel au potager.

Entretenir

N'arrosez qu'à l'installation. L'origan supporte très bien la sécheresse et redoute l'excès d'eau.

Rabattez la touffe d'un tiers après la floraison. Cette taille évite que le pied ne se dégarnisse et provoque une repousse de tiges tendres.

Divisez la touffe tous les trois ou quatre ans au printemps pour la rajeunir. L'origan se ressème aussi spontanément dans les endroits secs qui lui plaisent.

Maladies et ravageurs

L'origan est pratiquement indemne de maladies et de ravageurs, comme la plupart des aromatiques méditerranéennes.

Le seul risque réel est l'humidité stagnante en hiver, qui fait pourrir le pied en sol lourd. Si votre terre est argileuse, cultivez-le en pot ou sur une butte. Sa floraison abondante attire les abeilles et les papillons, c'est une excellente plante à installer près du potager pour la pollinisation.

Récolter

La récolte s'étale de mai à octobre.

Le moment idéal se situe juste avant ou au tout début de la floraison, en juin ou juillet : c'est là que la concentration en huiles essentielles est à son maximum. Coupez alors des tiges entières, à une quinzaine de centimètres du sol.

Fait notable pour une aromatique : l'origan est plus parfumé sec que frais. Suspendez les bouquets tête en bas dans un local sec et aéré, puis effeuillez et conservez en bocal.