Myrtillier

Le myrtillier est le plus exigeant des petits fruits, mais pour une seule raison : il lui faut un sol franchement acide. Cette condition remplie, c'est un arbuste magnifique, sans maladie, qui produit pendant des décennies.

Planter

Plantez de novembre à mars, pendant le repos végétatif. La période idéale se situe en novembre et décembre, pour que le système racinaire s'installe avant la reprise.

C'est le point qui décide de tout : le myrtillier exige un sol très acide, d'un pH autour de 4,5 à 5. Au delà de 5,5, les plantes jaunissent, se chlorosent et dépérissent sans remède.

En terre ordinaire ou calcaire, la seule solution fiable est la culture en bac ou en fosse remplie de terre de bruyère. Le sol doit être léger, sableux, riche en humus et rester frais.

Espacez les pieds de 1,20 à 1,50 m. Une exposition ensoleillée le matin et mi ombragée l'après midi lui convient bien.

Entretenir

Arrosez avec de l'eau non calcaire, idéalement de l'eau de pluie. L'eau du robinet, dans les régions calcaires, suffit à faire remonter le pH et à provoquer la chlorose.

Paillez avec des aiguilles de pin ou des écorces, qui maintiennent l'acidité tout en gardant la fraîcheur. Le myrtillier a des racines superficielles et craint la sécheresse.

Taillez peu, et seulement après quatre ou cinq ans : supprimez en hiver les branches les plus âgées au ras du sol pour renouveler la touffe.

Pollinisation

La plupart des variétés sont autofertiles, mais la présence de deux variétés différentes améliore nettement la fructification et le calibre des fruits. C'est une plantation à faire par deux si vous en avez la place.

Maladies et ravageurs

Le myrtillier est remarquablement sain, pratiquement jamais malade quand ses conditions de sol sont respectées.

Le seul vrai problème est la chlorose, ce jaunissement du feuillage entre les nervures, signe d'un pH trop élevé : arrosez à l'eau de pluie et apportez un paillage acidifiant.

Les oiseaux sont les principaux concurrents à la récolte, un filet est souvent indispensable.

Récolter

Les premières myrtilles arrivent dès la deuxième année.

La récolte s'étale de juin à septembre selon les variétés, de Bluetta dès la seconde quinzaine de juin à Darrow jusqu'en septembre. En plantant deux ou trois variétés échelonnées, vous récoltez tout l'été.

Les fruits ne mûrissent pas tous en même temps sur une grappe : passez plusieurs fois, en ne prenant que les baies uniformément bleues, qui se détachent seules.