Crosne du Japon

Le crosne du Japon est un petit tubercule nacré, en forme de chapelet, au goût délicat proche du salsifis. Cultivé en France depuis la fin du XIXᵉ siècle, il a presque disparu des jardins alors que sa culture ne demande rien.

Planter

Plantez les tubercules fin mars ou début avril, à 10 cm de profondeur, en espaçant les pieds de 40 cm.

Choisissez un sol léger, voire un peu sablonneux, en plein soleil. Ce point compte plus qu'il n'y paraît : en terre lourde et compacte, les tubercules restent petits et deviennent très difficiles à récolter entiers, car ils sont fragiles et cassants.

La culture est longue, environ huit mois, mais elle ne demande aucune attention pendant ce temps.

Butter

Le buttage n'est pas obligatoire, mais il augmente nettement le nombre de tubercules formés. Buttez au cours du mois de juin, en ramenant la terre autour des touffes.

Arrosez en cas de sécheresse prolongée en été, période de formation des tubercules. Le reste du temps, la plante se débrouille seule.

Maladies et ravageurs

Le crosne est une culture remarquablement saine, sans maladie ni ravageur notable au potager.

Comme le topinambour, son principal défaut est de repartir des tubercules oubliés en terre : arrachez soigneusement l'ensemble de la touffe si vous souhaitez déplacer la culture, sans quoi elle se réinstalle d'elle même l'année suivante.

Récolter et conserver

La récolte se fait de novembre à février, quand le feuillage s'est desséché.

Les tubercules ne se conservent pas à l'air libre : leur peau très fine les fait noircir et se rider en quelques jours. Arrachez donc au fur et à mesure des besoins, la terre étant le meilleur garde manger.

Récoltez avec précaution, à la fourche bêche, en fouillant largement autour du pied : les crosnes sont petits, dispersés et se détachent facilement. Un simple brossage suffit à les nettoyer, il est inutile de les peler.