Crocus

Le crocus est l'une des toutes premières fleurs de l'année, souvent la seule à percer alors que le jardin dort encore. Facile, bon marché et durable, il se naturalise et forme au fil des ans de véritables tapis.

Planter

Plantez de septembre à décembre, avant les fortes gelées. Ce qu'on met en terre est un corme, souvent vendu sous le nom de bulbe.

Le crocus fait partie des petits bulbes : enterrez-le entre 5 et 10 cm de profondeur, pointe vers le haut, en espaçant de 5 à 10 cm. Une plantation trop profonde retarde la floraison, trop superficielle expose au gel et aux rongeurs.

Le sol doit être drainé. Le crocus supporte la plupart des terrains, y compris pauvres et caillouteux, mais pas l'eau stagnante.

Naturaliser

C'est tout l'intérêt de cette fleur. Le crocus se multiplie seul, par bulbilles et parfois par semis, et forme des colonies de plus en plus denses.

Pour cela, plantez-le dans une pelouse ou sous des arbres caducs, en jetant les cormes à la volée et en les plantant là où ils tombent : l'effet est bien plus naturel qu'un alignement.

Une seule règle à respecter, et elle est décisive : ne tondez pas avant que le feuillage ait complètement jauni, en général six semaines après la floraison. C'est lui qui reconstitue le corme pour l'année suivante.

Maladies et ravageurs

Le crocus est peu sensible aux maladies.

Ses ennemis sont les rongeurs, campagnols et mulots, très friands des cormes, et les oiseaux qui s'attaquent parfois aux fleurs ouvertes. En cas de fortes attaques de rongeurs, plantez dans des paniers grillagés.

La pourriture par excès d'humidité reste le principal risque en sol lourd.

Fleurir

La floraison a lieu en février et mars, dès la fin de l'hiver, et dure deux à trois semaines selon la douceur.

Les fleurs s'ouvrent au soleil et se referment le soir ou par temps couvert, ce qui est normal. Une fois fanées, laissez tout en place : ni fleurs coupées, ni feuillage rabattu tant qu'il est vert.